Los senadores republicanos bloquearon hoy un proyecto de ley para aumentar las ayudas a las pequeñas empresas, lo que representa un revés para el plan de fomento del empleo del presidente, Barack Obama.
La ley fue bloqueada con 58 votos a favor y 42 en contra.
En contra de la ley votaron los 41 senadores republicanos y el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, quien sumó su sufragio al de la oposición en una maniobra técnica para poder volver a someter la medida a un nuevo debate y votación.
La oposición republicana ha cuestionado si las medidas que propone Obama son las adecuadas para generar un crecimiento del empleo por considerar que pueden dar pie a injerencias del Estado en el sector privado.
Obama había insistido en que la pequeña empresa es clave en la recuperación económica del país y había pedido al Congreso que aprobara "sin demora" las propuestas de su Gobierno para poder conseguir salir de la crisis.
La ley incluía la creación de un Fondo Crediticio para la Pequeña Empresa de 30.000 millones de dólares, créditos impositivos para las pequeñas compañías que contrataran nuevos empleados (con recortes fiscales de unos 12.000 millones de dólares), y respaldo a las que tengan un potencial exportador.
Los demócratas, que cuentan con una mayoría de 59 votos, aspiraban a sacar adelante la medida esta semana, aunque les hacían falta votos de los republicanos para evitar el bloqueo.
Los líderes del Senado señalaron que seguirán negociando las enmiendas al proyecto de ley, pero el voto de hoy pone en duda que el Congreso pueda aprobar la medida antes de las vacaciones de verano de los senadores, a los que les queda una semana antes del receso estival.
Entre las enmiendas propuestas por los republicanos está el aumento de las medidas de seguridad en la frontera, una limitación de gasto público y la reducción del impuesto al patrimonio, que se espera que el próximo año alcance una tasa máxima del 55% en viviendas de más de un millón de dólares
Por su parte, los demócratas incluían una partida de 1.500 millones en ayudas para los agricultores que perdieron sus cosechas en 2009, propuesta por la senadora demócrata de Arkansas, Blanche Lincoln, quien se lamentó de que "parece que a los republicanos no les gustan los agricultores". Por su parte, el líder de los republicanos, Mitch McConnell, acusó a los demócratas de bloquear sus enmiendas y se preguntó cómo es posible no llegar a un acuerdo en algo tan básico como una mejora de las pequeñas empresas. "Realmente, hay que hacer un gran esfuerzo para que una ley que ayuda a las empresas pequeñas sea un asunto controvertido", lamentó en un comunicado, en el que recalcó la necesidad de que el proyecto de ley "tenga un amplio apoyo bipartidista".
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