(Reuters) - El Fondo Monetario Internacional anunció el lunes una nueva línea de crédito diseñada para funcionar como un seguro para países precalificados que no necesitan de inmediato un préstamo de emergencia.
La línea de crédito preventiva está dirigida a países que tienen sólidos fundamentos y políticas económicas, pero que no calificarían para una línea de crédito más restrictiva, implementada en el 2009, dijo el FMI.
Sólo tres países -México, Colombia y Polonia- han establecido líneas de crédito flexible hasta ahora, aunque no han girado sobre los recursos.
El directorio ejecutivo del FMI acordó el lunes enmendar ese programa para duplicar la duración a dos años e incrementar el monto de crédito disponible.
Según la nueva línea de crédito preventiva, el FMI dijo que cualquiera de sus 187 países miembros podría solicitar acceso, y el directorio decidiría caso a caso al que califique.
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FMI lanza línea de crédito preventiva contra crisis
(Reuters) - El Fondo Monetario Internacional anunció el lunes una nueva línea de crédito diseñada para funcionar como un seguro para países precalificados que no necesitan de inmediato un préstamo de emergencia.
La línea de crédito preventiva está dirigida a países que tienen sólidos fundamentos y políticas económicas, pero que no calificarían para una línea de crédito más restrictiva, implementada en el 2009, dijo el FMI.
Sólo tres países -México, Colombia y Polonia- han establecido líneas de crédito flexible hasta ahora, aunque no han girado sobre los recursos.
El directorio ejecutivo del FMI acordó el lunes enmendar ese programa para duplicar la duración a dos años e incrementar el monto de crédito disponible.
Según la nueva línea de crédito preventiva, el FMI dijo que cualquiera de sus 187 países miembros podría solicitar acceso, y el directorio decidiría caso a caso al que califique.
El acceso de los países será evaluado en cinco áreas amplias, incluyendo política fiscal y monetaria y la salud de su sector financiero. A diferencia del proceso más riguroso de calificación para la línea flexible, los países pueden lograr la aprobación aún cuando no cumplan del todo en una o dos categorías.
Un alto funcionario del fondo declinó comentar sobre cuántos países podrían calificar o si el programa estaba previsto para algún país o región en particular.
"Esperamos que la disponibilidad de estas líneas de crédito para un espectro más amplio de países contribuirá a un sistema monetario internacional más estable", afirmó el director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, en un comunicado.
La reciente crisis financiera mostró que el crédito puede súbitamente congelarse en momentos de incertidumbre de los mercados.
Incluso algunos países que estuvieron lejos de la crisis hipotecaria de Estados Unidos tuvieron un acceso difícil a los mercados de crédito en medio del pánico financiero.
Sin embargo, el endeudamiento con el FMI normalmente acarrea un estigma y los países podrían ser reacios a pedir ayuda, porque los préstamos de emergencia vienen con duras condiciones que a menudo son políticamente impopulares y pueden generar malestar social.
El FMI ha estado buscando maneras de reducir ese estigma; espera que en los países precalificados, los inversionistas vean las líneas de crédito como señal de fortaleza económica y financiera más que de debilidad.
Sin embargo, hay ciertos interrogantes sobre la cantidad de países que podrían participar de esta nueva línea, considerando que sólo tres accedieron a la línea de crédito flexible.
Un documento obtenido por Reuters sobre la posición de la Unión Europea para un encuentro de planificación del Grupo de los 20, sugiere cierto escepticismo frente al nuevo programa.
"La UE aún no está convencida de qué tan deseable es establecer la línea de crédito preventivo", dice el borrador.
El documento, sin fecha, señala que las líneas de crédito del FMI habían funcionado correctamente durante la última crisis, y establecer una nueva línea de crédito ahora podría crear "una segregación indeseada" entre los países miembros.
John Lipsky, subdirector gerente del FMI, dijo que los países miembros del fondo habían dado un respaldo "abrumador" a la creación del nuevo programa de préstamo y se mostró confiado en que este sería bien recibido.
Según el funcionario, los tres países que usaron la línea de crédito flexible habían renovado sus acuerdos, algo considerado como una buena señal por los inversionistas.
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