WASHINGTON (Dow Jones)
La productividad estadounidense disminuyó sorpresivamente en el segundo trimestre, su primera contracción en 18 meses, en medio de un crecimiento más lento de la producción y de un incremento en los costos laborales.
La productividad en el sector no agrícola descendió a una tasa anualizada de 0,9% en el segundo trimestre, según cifras preliminares publicadas el martes por el Departamento de Trabajo.
Este fue el primer descenso desde el cuarto trimestre de 2008, cuando la productividad se redujo 0,1%.
En el primer trimestre, la productividad creció 3,9%, cifra superior a la estimación inicial para ese período de un aumento de 2,8%.
Los economistas consultados por Dow Jones Newswires esperaban, en promedio, que la tasa registrara un alza de 0,3% en el segundo trimestre.
La productividad se define como la producción por hora trabajada.
El costo laboral por unidad —un indicador clave de las presiones inflacionarias— creció a una tasa anualizada de 0,2% el trimestre pasado. Los economistas habían proyectado un ascenso de 0,5% para el período.
En el primer trimestre, los costos laborales por unidad descendieron 3,7%.
Los costos laborales por unidad son la compensación pagada a los trabajadores por cada unidad producida.
El costo de la mano de obra es considerado el más importante dentro del proceso de producción. La Reserva Federal observa los costos laborales por unidad para evaluar las presiones inflacionarias existentes en la economía.
En el largo plazo, la productividad es clave para mejorar los estándares de vida mediante la creación de un ciclo virtuoso de mayor producción, empleo, ingresos y valores de los activos.
La producción en las empresas no agrícolas creció a un ritmo anual de 2,6% en el segundo trimestre, informó el Departamento del Trabajo. En el primer trimestre el aumento fue de 5,0%. El número de horas trabajadas aumentó 3,6%, tras crecer 1,1% en el primer trimestre.
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