Informe : Las acciones de EE.UU. inician marzo con grandes descensos

 

NUEVA YORK (Dow Jones)
Los principales índices de acciones en Estados Unidos cerraron a la baja el martes e iniciaron el mes con un tono débil en tanto los inversionistas mostraban inquietud en relación al impacto que los altos precios del crudo tendrán sobre la recuperación económica.
 Por otra parte, los comentarios del titular de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ante el Senado tuvieron poco efecto en el mercado.
El Promedio Industrial Dow Jones puso fin a dos días de avances y perdió 168,32 puntos, o 1,38%, a 12.058, su cierre más bajo desde el 2 de febrero.
Dentro del índice las acciones de Alcoa presentaron los mayores descensos al caer 3,7%; las acciones de DuPont bajaron 3%, mientras que General Electric descendió 3,2%.
El Índice Compuesto Nasdaq perdió 44,86 puntos, o 1,61%% a 2.737,41, su primera caída en cuatro días.
El Standard & Poor's 500 cayó 20,89, o 1,57%, a 1.306,33, presionado por los sectores de los materiales, industrial y financiero.
El martes también marcó la primera vez que las acciones en Estados Unidos caen en el primer día de negociaciones de un mes desde julio. Los declives, que se producen luego que el mercado registrara su febrero desde 1998, ocurrieron mientras los futuros del crudo volvían a escalar a US$100 el barril en medio de los temores de que la continuación de los disturbios en Libia se puedan a extender a otros países petroleros.
El mercado de acciones Tadawul de Arabia Saudí se desplomó un 6,8% a medida que los inversionistas mostraban preocupación sobre el malestar en la vecina Bahréin.
Los inversionistas se muestran cada vez más preocupados por el potencial impacto del alza en los precios del crudo sobre la economía en general.
"Mientras más suban los precios del petróleo y se mantengan en niveles altos por más tiempo, mayor será el impacto directo sobre el crecimiento al limitarlo en algún grado", afirmó Wasif Latif, vicepresidente de inversiones en acciones de USAA Investment Management Co.
En Estados Unidos, el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, dijo que el banco central está preparado a responder, si es necesario, a un aumento en los precios de los bienes básicos causado en parte por los disturbios en el Medio Oriente, aunque afirmó que las expectativas sobre la inflación siguen siendo bajas.
Agregó que la Fed percibe más evidencia de una recuperación sostenible en el gasto de los consumidores y las empresas.
Los inversionistas no están muy seguros de la capacidad de la economía de producir un crecimiento autosostenible y esperaban que Bernanke comenzara a mencionar el próximo paso del banco central.
Al referirse al actual programa del banco central, Latif, dijo que el mismo "está listo más registrar una liquidación paulatina este verano, por lo que la pregunta es '¿qué viene después'?".
La ronda de cifras económicas divulgada hoy mostró un salto en las ventas de autos y camiones ligeros de las empresas automotrices en Estados Unidos durante febrero, lo cual acentuó las esperanzas de un buen año para esa industria.
Las ventas de General Motors subieron 46% frente a hace un año; las de Toyota ascendieron 42% y las de Nissan subieron 32%.
Sin embargo, las acciones de GM cerraron por primera vez por debajo de US$33 y las acciones de las demás automotrices también bajaron ante los temores de los inversionistas por el alza del crudo.
También en el frente económico, el Instituto de Gestión de Suministros, o ISM por sus siglas en inglés, informó el martes que su índice general de la actividad manufacturera se situó en 61,4 el mes pasado, frente a la lectura de 60,8 en enero.
Los economistas proyectaban para febrero una lectura del índice general en 60,9.
Las lecturas superiores a 50 sugieren un crecimiento en la actividad.
Los gastos del sector de la construcción en Estados Unidos cayeron por segundo mes consecutivo en enero, presionados por la reducción en las construcciones de hoteles, carreteras y otros proyectos no residenciales, en 0,7% frente al mes anterior a una tasa anual ajustada por factores estacionales de US$791.820 millones, informó el martes el Departamento de Comercio.
Los economistas encuestados por Dow Jones Newswires proyectaban para enero un descenso en los gastos del sector de la construcción de 0,4%.
Las acciones de Goldman Sachs bajaron 1,5% luego que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos anunciara cargos contra el ex miembro de la junta de la firma Rajat L. Gupta, quien fue jefe de McKinsey & Co., por supuestamente dar información privilegiada al fundador del grupo Galleon, Raj Rajaratnam.
 Entre otras acciones destacadas, el banco regional Fifth Third perdió 4,5% luego que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, o SEC, ordenara que le entregara información relacionada con préstamos comerciales.
El casino Las Vegas Sands retrocedió 6,3% tras revelar que está siendo investigado por la SEC y el Departamento de Justicia en relación con su cumplimiento de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, o FCPA por sus siglas en inglés.