Los sindicatos de funcionarios públicos de Botsuana han convocado una huelga general de 10 días reclamando una subida de sueldos, congelados desde hace tres años, de un 16%.
Más de 90.000 trabajadores que han conseguido colapsar todos los servicios públicos, incluidas escuelas y centros médicos.
"Vamos a llevar los paros hasta el final, hasta que nuestras demandas sean satisfechas", ha declarado el portavoz del Sindicato del Sector Público, Goreteste Kekgonegile.
"Las protestas pueden llevar al país a la quiebra económica", ha declarado el presidente, Ian Khama. Botsuana entró en una fuerte recesión hace tres años debido a la crisis internacional.
"Nos ha perjudicado la bajada de demanda de diamantes", aclaran en el Gobierno, que hace constantes llamadas a la calma y pide a los manifestantes que recapaciten.
"No podemos asumir esa subida de salarios. Hemos ofrecido un aumento del 5% desde el 1 de septiembre. No podemos dar más. Directamente no tenemos fondos", ha explicado el ministro de Administraciones Públicas, Mokgweetsi Masisi.
"Estos paros lo único que pueden hacer es agravar la ya muy difícil situación económica", es el mensaje constante que lanzan las autoridades.
Mientras, a la espera de que la revuelta pueda tornarse más violenta y peligrosa para la estabilidad política, el presidente Khama ha ordenado a la policía "no actuar".
Sin embargo, el vicepresidente ha anunciado en una entrevista en la televisión esta mañana que "no vamos a pagar lo que los funcionarios nos piden. Han de saber que el que no acuda a su trabajo no tendrá salario", ha dicho en un tono menos conciliador.
Los trabajadores, por su parte, hacen oídos sordos a las llamadas a sentarse a negociar, e insisten en que su postura es inamovible.
"La inflación ha subido en marzo un 8,5%", denuncian, "no podemos seguir viviendo así".
De hecho, parece que habrá una escalada en la intensidad de los paros.
"Estamos dispuestos a cerrar todos los pasos fronterizos con Sudáfrica, Zimbabue y Namibia".
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