Informe Resumen : S&P aplica la tijera a la calificación de deuda de 16 países de la euro zona

PARÍS— The Wall Street Journal
Standard & Poor's Ratings Services le quitó al gobierno francés su preciada calificación de deuda a largo plazo triple A, afirmó el viernes la firma, una medida que marca el largamente esperado golpe a la posición internacional de Francia y saca a la segunda mayor economía de Europa de la cima de la liga financiera de la zona euro
En anuncios realizados luego del cierre del mercado de EE.UU. el viernes, S&P informó de rebajas de calificación para 16 países de la zona euro, que incluyó la rebaja de calificación de Austria a AA+ desde triple A
S&P redujo las calificaciones de Chipre, Italia, Portugal y España en dos escalones y las de Malta, Eslovaquia y Eslovenia en uno.
"En nuestra opinión, las iniciativas de política tomadas por autoridades europeas en las últimas semanas podrían ser insuficientes para enfrentar problemas sistémicos en la zona euro", afirmó S&P en una declaración divulgada luego de las operaciones en Nueva York.
S&P confirmó la calificación a largo plazo de triple A para Alemania, con una perspectiva estable, y reafirmó las calificaciones de crédito a largo plazo para otros seis países
La firma indicó que tiene una perspectiva negativa sobre las calificaciones de 14 países de la zona euro, incluyendo a Francia, Italia y Austria
La rebaja de calificación de Francia, un pilar del fondo de rescate del bloque monetario para países más débiles, la que tiene el potencial de causar las consecuencias más notorias
La decisión de S&P de rebajar la calificación de Francia a AA+ ofrece una evidencia de lo mucho que la crisis de deuda soberana de la región ha contagiado a las grandes economías que se encuentran en el núcleo del bloque, arrojando dudas sobre su capacidad de apuntalar a los tambaleantes países de la periferia
También tiene consecuencias directas para el fondo de rescate de la región, cuya propia calificación triple A se deriva de las garantías de sus miembros con calificación triple A
"El recorte en la calificación no es histórico. Es la profundidad de la crisis de la euro zona lo que es histórico", dijo Dominique Barbet, economista de BNP Paribas
La decisión de S&P implica que el Fondo Europeo de Estabilización Financiera podría perder su calificación triple A, necesaria para tomar dinero prestado a tasas bajas que es usado para ayudar a los gobiernos del bloque en problemas
Ya que Francia es el segundo mayor contribuyente al fondo, es mucho más probable que la capacidad del fondo sea limitada o que sus costos para tomar prestado suban
Francia y Austria aún tienen calificaciones triple A de otras dos firmas calificadores.
No se sabe cómo reaccionará el fondo ante tal situación, pero si Francia y Austria son sacados del club triple A, la suma de las garantías del fondo caerá de 451 millones de euros a 271 millones de euros, de los cuales más de tres cuartos provendrían de Alemania. Finlandia, Holanda y Luxemburgo también tienen calificaciones triple A.
Francia es la segunda gran economía mundial en recibir una rebaja de S&P que le quita su estatus triple A, luego que la firma bajara a Estados Unidos un escaño y desatara una controversia en agosto
La posibilidad de recortes a la calificación de deuda soberana ha pendido sobre los mercados de bonos de la euro zona por semanas. En diciembre, S&P puso a 15 de los 17 países de la euro zona en revisión para posibles rebajas, citando nuevas tensiones sistémicas que presionaban la reputación crediticia de todo el bloque
Los crecientes costos de financiación, la amenaza de una cesación de pagos griega y el creciente riesgo de una nueva recesión contribuyeron a nublar el panorama de 2012 de la región
Los líderes europeos han convocado a una cumbre a finales de mes para discutir reformas fiscales y completar un nuevo paquete de rescate para Grecia, proyectos que son política y financieramente complicados de implementar por los atribulados presupuestos de varios países.