La economía estadounidense se expandió a su ritmo más rápido en más de un año y medio en el cuarto trimestre de 2011, una señal de que una recuperación más sólida se afianzó pese a los problemas en otras partes del mundo
El producto interno bruto creció a una tasa anual de 2,8% entre octubre y diciembre de 2011, informó el viernes el Departamento de Comercio
La cifra se compara con un crecimiento de 1,8% en el tercer trimestre y de 1,3% en el segundo, y se fue la mayor tasa de crecimiento desde el segundo trimestre de 2010
Los economistas esperaban que el PIB del tercer trimestre mostrara una tasa de crecimiento de 3,0%, según una encuesta de Dow Jones Newswires
La aceleración del crecimiento puso fin a un débil año en que la economía creció 1,7%, tras expandirse 3,0% en 2010
La pregunta es si el impulso del cuarto trimestre marca una fase más sólida de la recuperación
Una buena señal fue que el gasto de los consumidores se elevó gracias a que más estadounidenses consiguieran empleo y las alzas de precios se moderaron
El gasto de los consumidores —que representa más de dos tercios de la demanda en la economía— se elevó 2,0% en el cuarto trimestre, frente a 1,7% en el tercero y 0,7% en el segundo
Funcionarios de la Reserva Federal estiman que el PIB se expandirá entre 2,2% y 2,7% este año
Sin embargo, está por verse si la inflación se mantiene bajo control
El informe del viernes mostró una importante desaceleración en las alzas de precios debido al descenso en el costo de la energía
El índice de precios de gastos en consumo personal —la medida preferida de la Fed para la inflación— fue de 0,7% en el cuarto trimestre, comparado con 2,3% en el tercero y 3,3% en el segundo
El informe del jueves muestra que el índice básico de inflación —que excluye los alimentos y la energía— fue de 1,1%, frente a 2,1% en el trimestre anterior
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