Mortgage lending standards now appear to be "overly tight," and are preventing creditworthy borrowers from buying homes, thus slowing the revival in housing and impeding the economic recovery, Federal Reserve Board Chairman Ben Bernanke said Thursday
Despite welcome signs of an emerging improvement in the housing market in most parts of the country, the sector is "far from being out of the woods," Bernanke said
Strengthening the recovery in housing is a critical challenge for policymakers, he added in a speech to a conference in Atlanta sponsored by Operation Hope, an economic empowerment organization
The extension of mortgages to homeowners fell by more than half from 2006 to 2011 and now stands at the lowest level since 1995, Bernanke said
"We should not be satisfied with the progress we have seen so far," Bernanke said
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ATLANTA (ESTADOS UNIDOS),(EUROPA PRESS) -
El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), Ben Bernanke, ha reconocido que los miembros de la institución siguen estando "muy preocupados" por el elevado desempleo que sigue registrándose en el país, al mismo tiempo que ha defendido las medidas adoptadas por el organismo para apoyar la recuperación económica.
"Mis colegas y yo hemos estado y seguimos estando muy preocupados por un desempleo persistentemente elevado, especialmente el desempleo a largo plazo.
Hemos tomado sólidas medidas durante la crisis financiera y la recuperación para ayudar a estabilizar la economía", afirmó.
En un discurso centrado en los mercados inmobiliario e hipotecario, Bernanke incidió en que aunque la política reguladora ha tenido un papel importante a la hora de recuperar el pleno funcionamiento de estos mercados, la fortaleza de la recuperación económica en general también tiene un papel crucial en este aspecto.
Así, el presidente de la Fed recalcó que "sin duda alguna" el sector inmobiliario se encuentra "lejos de estar fuera de peligro", ya que la actividad de la construcción, las ventas y los precios siguen siendo mucho más bajos de lo que eran antes de la crisis.
Bernanke reconoció que por primera vez en años, el sector inmobiliario está mejorando, creando empleo y crecimiento, pero advirtió de que este "renacer inmobiliario" todavía se enfrenta a "obstáculos significativos" y sus beneficios siguen siendo "bastante desiguales".
"Por lo tanto, aunque hay buenas razones para estar animado por la reciente dirección que ha tomado el mercado inmobiliario, no debemos estar satisfechos con los progresos realizados hasta ahora", afirmó.
La Fed anunció el pasado mes de septiembre la puesta en marcha de un programa de compra de valores respaldados por hipotecas por importe de 40.000 millones de dólares (31.314 millones de dólares) cada mes "para apoyar una recuperación económica más fuerte y ayudar a garantizar que la inflación, con el tiempo, se sitúa en la tasa más adecuada con su mandato dual".
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