Los miembros del grupo de negociación del Congreso de Estados Unidos habrían alcanzado un acuerdo preliminar para incrementar el límite de deuda hasta los 2,4 billones de dólares y que incluye un programa recorte de gasto público de más de un billón de dólares en los próximos 10 años.
En virtud de este acuerdo marco, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, gozaría de la capacidad de elevar el techo de deuda hasta la cantidad estipulada en dos fases, la primera ahora y la segunda a finales de año.
Cada incremento estaría sujeto a una resolución aprobatoria del Congreso.
Si el Legislativo decidiera en contra de la subida, el presidente podrá hacer uso de su capacidad de veto para anular la desaprobación del Congreso.
En cualquier caso, Obama podrá afrontar las elecciones del año que viene sin tener que volver a discutir una posible subida del límite de deuda, un debate que los republicanos esperaban utilizar en contra del presidente estadounidense durante la campaña electoral.
El recorte de gasto que actualmente se contempla es de 1,2 billones de dólares, pero el acuerdo también recomienda la creación de un comité especial del Congreso que podría recomendar una reducción generalizada del déficit público no solo a través del recorte de gasto, sino también en forma de aumentos de impuestos, o ambos, según las fuentes consultadas por la cadena estadounidense ABC
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WASHINGTON, jul 31 (Reuters) - El líder de la mayoría demócrata del Senado estadounidense, Harry Reid, dijo el domingo que espera que el Senado vote esta noche un acuerdo que está gestándose para elevar el límite de endeudamiento gubernamental.
A la pregunta de si el Senado votará esta noche el plan, Reid dijo "eso esperamos", mientras se dirigía a una reunión con otros líderes demócratas del Congreso.
Un acuerdo permitiría elevar el límite de endeudamiento y garantizar a los mercados que el país eludirá un catastrófico incumplimiento de pagos.
Sen. Harry Reid’s office says the Senate Majority Leader has signed off on a debt-ceiling deal, pending the approval of the Democratic Caucus.
Sen. Jeff Sessions (R., Ala.), the ranking Republican on the Senate Budget Committee, tells the Wall Street Journal that House and Senate leaders are closing in on a deal.
"I assume from what we've heard that our leaders have reached an agreement that would they think pass the Senate and pass the House,” Mr. Sessions said. “I don't know if they 'have' it, but they are on their way to it."
"If we are going to do this, then the sooner the better. Our economy is fragile," he said.
Mr. Sessions predicted the deal can pass the Senate “if it is halfway reasonable.” He declined to predict what will happen in the House.
The exact terms of the proposal haven’t been disclosed, and Mr. Sessions said there will be questions.
"I think we'll have to look at a lot of things, like can this committee work, what is being taken off the table [regarding cuts to entitlement programs] and what kind of enforcement mechanisms exist," he said.
On the sentiment in the Senate: "I think there's a bit of unease that nobody has participated much" except for the negotiators. He said the Senate budget process has been "decimated" by the process.
On whether this tentative deal might be enough to solve the country's future deficit problems: "I hope that nobody will think that this is sufficient, because it is not sufficient."
Senate Democratic leaders plan to meet or brief lawmakers on a conference call to explain the debt ceiling deal just agreed to by Senate Majority Leader Harry Reid, an aide said.
The broad outlines of the deal are known: the debt ceiling would be raised in two tranches totaling $2.5 trillion. It would include $3 trillion in deficit reduction measures over the next decade.
Critical details, however, still aren’t known, starting with what mechanisms Congress will create to force itself to cut the deficit, and what will happen if lawmakers fail to reach their target.
Tras un día de varios giros inesperados y actividad frenética en el Congreso, se respira cierto optimismo en los pasillos del Capitolio sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo para elevar el techo de endeudamiento del Gobierno de EEUU. Sólo unas horas después de que la Casa Blanca advirtiese que aún quedaba bastante trabajo por hacer, el líder de los demócratas en el Senado, Harry Reid, ha dicho que espera que el plan bipartidista se vote esta misma noche en la Cámara Alta.
Según ha precisado un portavoz de Reid, el senador ha firmado un acuerdo para elevar el techo de deuda alcanzado con Obama y los líderes republicanos. Sin embargo, todavía está pendiente del visto bueno de otros demócratas. "El senador Reid ha firmado el acuerdo pendiente de la aprobación del caucus", dijo su oficina. El senador mantuvo esta tarde una larga reunión a puerta cerrada con su colega Nancy Pelosi -líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes- y otros líderes demócratas.
El posible pacto permitiría elevar el techo de la deuda en una cifra similar (aunque aún sin concretar) a los recortes presupuestarios, según la CNN. La reducción del déficit sería por valor de unos tres billones de dólares (cerca de 2,1 billones de euros) durante la próxima década. De estos recortes, cerca de un billón de dólares ya estaría acordado, mientras los cerca de 2 billones restantes serían el resultado de los trabajos de una comisión legislativa creada para esta finalidad.
La filtración, que cita fuentes anónimas, no recoge el monto del incremento del tope de la deuda, pero sí asegura que sería suficiente para llegar al año 2013, una de las reivindicaciones de los demócratas que no cumplía el plan del líder republicano John Boehner.
Tiras y aflojas a lo largo de la jornada
La CNN informó este domingo de que los líderes republicanos y demócratas estaban ya conformes sobre las líneas generales de un acuerdo de compromiso. No obstante, la Casa Blanca advirtió durante la jornada de que quedan "importantes asuntos por trabajar" y aún no se ha alcanzado ningún acuerdo.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, ha enviado un correo electrónico a sus compañeros diciendo que las conversaciones iban "en la dirección correcta pero quedan serios asuntos -por resolver-".
"Tuvimos un muy buen día ayer", dijo el domingo por la mañana Mitch McConnell, el líder de la minoría republicana en el Senado, que añadió que las dos partes han "conseguido unos avances muy importantes". El senador demócrata Charles Schummer también se mostró aliviado en declaraciones a la CNN por el avance de las conversación. "La suspensión de pagos es menos posible que ayer".
La noticia sobre el marco acuerdo llegó poco después de que Reid cancelara una votación en la Cámara Alta sobre su plan de resolución de la crisis, un gesto de buena voluntad hacia los republicanos, y una muestra de que en las últimas horas los se había producido un acercamiento en las posiciones.
Por su parte, el Senado estadounidense votó como se esperaba en contra de la propuesta demócrata para elevar el límite de deuda del país. El plan fue rechazado con 50 votos contra 49, pues necesitaba llegar a 60 para seguir adelante.
El propio Reid se declaró "optimista" sobre las opciones de alcanzar un acuerdo después de semanas de conversaciones infructuosas. "Estoy contento de ver que esto se mueve hacia la cooperación y el compromiso. Espero que esto dé resultados", declaró el veterano senador del estado de Nevada.
El discurso de Reid representaba un giro de 180 grados respecto a sus declaraciones de apenas tres horas antes, cuando negó la afirmación del republicano Boehner, quien por la tarde aseguraba vislumbrar un pacto en el horizonte. "Las cosas no se han movido en todo el día. [Los republicanos] no están negociando de buena fe", dijo Reid visiblemente enojado. "Yo soy más optimista que mi amigo, el líder de la mayoría. Creo que tenemos opciones de alcanzarlo", le respondió Mitch McConnell, el líder de la minoría republicana en el Senado.
Al mismo tiempo que se sucedían las ruedas de prensa y declaraciones contradictorias, también lo hacían las llamadas y reuniones privadas entre los diversos actores protagonistas de las negociaciones. Así, Reid y Nancy Pelosi se reunían en la Casa Blanca con Obama, mientras el vicepresidente Joe Biden actuaba de mediador con los congresistas republicanos, aprovechando las conexiones que construyó en sus 35 años de senador.
A mitad camino entre los dos planes
El principio de acuerdo filtrado por la cadena CNN se sitúa a medio camino entre los dos planes detrás de los que se habían atrincherado ambos partidos. El plan del republicano John Boehner fue aprobado en la Cámara de Representantes por un escaso margen, pero fue derrotado tan sólo unos minutos después en el Senado.
Por su parte, el plan del demócrata Harry Reid fue también rechazado por la Cámara de Representantes, dominada por el Partido Republicano, antes incluso de que se sometiera a votación en el propio Senado.
Si se confirma el acuerdo, se habrá evitado a última hora la caída de EEUU suspensión de pagos, una situación que hubiera hecho caer el país en una recesión, y probablemente habría arrastrado a la economía mundial.
Here’s the outline of the debt ceiling deal as of now, according to officials on both sides:
* $900 billion in the first stage of deficit reduction.
* $1.5 trillion in second stage of deficit reduction to be defined by a bipartisan special committee of lawmakers appointed by leaders of the House and Senate.
* If the special committee fails to deliver a deficit-cutting package that would trigger $1.2 trillion in cuts, half would be Defense cuts and the other half would be non-Defense cuts, exempting low-income programs Social Security and Medicaid, and only impacting providers in Medicare.
* The debt ceiling increase would be done in three phases: $400 billion initially; another $500 billion later thise year would be subject to a vote of disapproval; a third increase of $1.5 to get the rest through 2012 and would also be subject to vote of disapproval.
* There is also a provision to have Congress vote on balanced budget amendment.
* The special committee would not necessarily tackle tax reform. But Mr. Obama is threatening to veto any extension of the Bush-era tax cuts for those making $250,000 a year or more unless Congress acts on an overhaul of the tax code.
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